O Instituto Histórico e Geográfico do Rio Grande do Sul tem por finalidade promover estudos e investigações sobre História, Geografia, Arqueologia, Filologia, Antropologia e campos correlatos de conhecimento, principalmente centrados no Rio Grande do Sul. Preserva a memória rio-grandense através de fundos documentais e acervos bibliográficos que servem, também, para embasar as investigações e a construção de massa crítica sobre seu objeto de trabalho.
 Diploma de Antonio Dias da Costa membro do IHG da Província de S.Pedro, de 26 de fevereiro de 1860 e assinado pelo Barão de Porto Alegre. |
 Diploma de Armando Dias de Azevedo membro do IHGRS, de 19 de abril de 1923 e assinado pelo Des. Florencio de Abreu. |
O IHGRGS é legatário de uma tradição que começa em 1855, com Cansansão de Sinimbu, então Presidente da Província. Sinimbu criou o primeiro Instituto Histórico do Rio Grande do Sul, no próprio Palácio do Governo, sendo ele o Presidente e o barão (futuro conde) de Porto Alegre o vice. Com o retorno de Sinimbu para a Corte, os membros do Instituto não mais se reuniram. Em 1860 o barão de Porto Alegre, refundou-o. Nessa fase o Instituto lançou uma revista da qual dois números foram editados. Em razão da Guerra do Paraguai o Instituto suspendeu suas atividades.
 Cansansão de Sinimbu |
 Barão (futuro conde) de Porto Alegre |
Em 1920, Octavio de Faria, o capitão Manoel Joaquim de Faria Corrêa, o tenente Souza Docca, Aurélio Porto e o Padre Hafkelmeyer juntamente com o Desembargador Florêncio de Abreu e o apoio decisivo do Governador Borges de Medeiros, atentos aos esforços de Sinimbu e de Porto Alegre, recriaram-no, realizando a primeira sessão desse novo momento em 5 de agosto de 1920 e assentando sua fundação em 19 de novembro daquele mesmo ano.
 Octavio de Faria |
 Manoel Joaquim de Faria Corrêa |
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 Souza Docca |
 Aurélio Porto |
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 Padre Hafkelmeyer |
 Florêncio de Abreu |
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 Borges de Medeiros |
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Sua primeira diretoria ficou assim constituída:
Presidente – Florêncio Carlos de Abreu e Silva; Vice-Presidente – Delfino Riet; 1º Secretário – Franscisco de Leonardo Truda; 2º Secretário – Eduardo Duarte; Orador – E. F. de Souza Docca; Tesoureiro – Amaro Baptista; Bibliotecário – Armando Dias de Azevedo.
Foram presidentes do IHGRGS: Florêncio de Abreu; Francisco Rodolfo Simch; Leonardo Macedônia; Othelo Rosa; Manoel Duarte; Adroaldo Mesquita da Costa; Eduardo Duarte; Moysés Vellinho; Guilhermino César; Laudelino de Medeiros, Sérgio da Costa Franco, Luiz Alberto Cibills e Gervásio Rodrigo Neves.
 Guilhermino Cásar |
 Adroaldo Mesquita da Costa |
Os confrades, já falecidos, que por relevantes serviços prestados ao IHGRGS e por ações concretas realizadas em pról da cultura rio-grandense que foram distinguidos como membros beneméritos são: Getúlio Vargas, Mem de Sá, Edgar Luiz Schneider, Guilhermino Cesar, Ildo Meneghetti, João Maria Balem, Thomaz Carlos Duarte, Walter Perachi Barcelos e Walter Jobim. Pelas mesmas razões foram distinguidos como membros honorários: Antônio Augusto Borges de Medeiros, Florêncio Carlos de Abreu e Silva, Joaquim Francisco de Assis Brasil, Leonardo Macedônia Franco e Souza, Manuel Theóphilo Barreto Vianna e Protásio Antônio Alves.
 Thomaz Carlos Duarte |
 Mem de Sá |
 Walter Jobim |
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A atual sede foi inaugurada em 5 de agosto de 1970 e sua construção e instalação teve como seu principal artífice Mário Calvet Fagundes.
